골성숙도 bone maturity를 나타내는 개념이고 건강에서 얻은 일정한 표준을 연령과의 관계로 표현한 것을 골연령이라고 한다. 골성숙은 전신이 고르지는 않은데 일반적으로는 수골(手骨)로 정해지는 경우가 많다. 각 골핵의 출현이나 형태, 융합 등에 의해 판정된다. 골연령은 일반적으로 신장이나 성성숙, 특히 초경연령 등과도 관계가 깊다. 각종 골계통질환이나 대사성 질환 등으로 골연령이 저하하거나, 때로는 촉진되거나 하므로 이들 질환의 감별진단 등에 중요한 의의를 지닌다. 정의 골연령은 소아 환자의 뼈 성숙 정도를 나타내는 나이이다. 소아의 미성숙 뼈은 골 성장이 완료될 때까지 정해진 순서에 따라 화골핵(뼈발생중심, ossification center)의 모양과 크기가 변화한다. 골연령은 화골핵의 수와 크..
