육아종

육아조직으로 이루어진 염증성 결절(結節).

눈으로 보았을 때 크고 작은 결절이나 침윤이 전신에 퍼진 결절모양인 염증성 병변을 말한다. 병리학적으로 염증은 순환장애, 특히 염증이 있을 때 혈관 밖으로 액체가 나와 병소에 모인 삼출성 염증과 국소의 세포 중 세망내피계 세포의 증식을 특징으로 하는 육아종성 염증으로 분류된다.

세망내피계 세포는 세망섬유와 망상구조를 만드는 것을 특징으로 한다. 구조는 세망세포와 그것이 일정한 조직을 이루지 않고 개개의 세포가 독립적으로 행동하며 왕성한 탐식작용을 하는 조직구 및 간의 쿠퍼세포나 골수의 모세혈관 내피 등의 세망내피로 이루어져 있다. 일반적으로 세망내피계 세포는 결핵의 육아종에서 특징적으로 볼 수 있는 랑한스형 거대세포와 같이 큰 세포질과 많은 핵을 가진 거대세포로 변형된 것으로 알려져 있다.

육아종성 염증은 각각 특별한 병의 원인에 따라 특수한 형태를 나타내어 육아종을 형성하는 특수성 염증의 한 형태이기도 하다. 주로 결핵·나병·매독 등의 육아종을 형성하는 염증의 대표적인 것이다. 그 밖에 여러 가지 이물(異物)에 대한 처리기전(處理機轉)으로 생기는 육아조직이 하나의 거대세포를 함유한 결절성 병변으로서 인정되는 수가 있는데 이것을 이물육아종이라 한다.