정의
인공와우이식술은 보청기를 사용하여도 도움을 받지 못하는 고도 이상의 양측 감각신경성 난청 환자에게 와우(달팽이관)의 나선신경절세포(spiral ganglion cells)나 말초 청각신경을 전기적으로 자극하는 와우이식기를 이식함으로써 대뇌 청각중추에서 이를 소리로 인지할 수 있도록 해주는 수술을 말한다.
인공와우 이식이 시행된 후의 모습
준비사항
와우이식술을 시행 받기 전 병력청취를 하여 난청의 발생 시기, 원인, 동반되는 증상, 보청기 사용과 가족력, 난청과 관련된 전신질환을 확인하고, 이 내시경검사로 외이와 중이의 이상 여부를 확인한다. 각종 청력검사(순음청력검사, 임피던스청력검사, 어음청력도 검사, 이음향방사, 뇌간유발반응검사, 청성안정유발반응)를 받고, 보청기를 착용한 상태에서도 청력역치 및 단어 및 문장 분별력을 검사한다. 언어 발달 상태에 대한 언어평가 등을 받고, 수술부위의 이상 여부를 확인하기 위한 영상 촬영(측두골 CT 검사 및 MRI) 등을 시행한다. 환자의 난청 상태에 대한 적절한 평가를 위해 여러 과(소아과, 안과, 정신과 등)와 협진 진료를 하고, 환자 및 가족은 인공와우에 대해 얼마만큼의 효과를 기대하는지 예측하는 설문지를 작성하며, 전문의로부터 이식술에 대한 정보와 상담을 받는다.
시술방법
인공와우이식은 입원하여 전신 마취하에 시행한다. 수술은 귀 뒤쪽을 열어서 와우이식기의 수용기/자극기를 관자뼈 피부 밑에 잘 위치시키고, 유양돌기를 열어 와우를 노출시킨 후 전극을 삽입하는 과정으로 진행된다. 삽입된 전극이 제자리에 잘 위치하고 제대로 작동하는지 방사선 검사와 전기적 신경 반응 검사 등을 시행하여 결과를 확인한 뒤 절개부를 봉합한다.
소요시간
인공와우이식은 입원하여 전신 마취하에 시행되며 수술 시간은 한쪽에 약 2시간이 소요된다.
주의사항
수술 후 2주 정도 머리에 붕대를 감고 있어야 하며 충격에 주의해야 한다.
경과/합병증
1) 인공와우이식기의 조율(mapping)
수술 후 대략 4~6주가 지나서 수술 부위가 완전히 치유된 것이 확인되면, 전문 청각사에 의한 조율이 시작된다. 달팽이관 안에 이식된 각각의 전극에 소리를 들을 수 있는 최소한의 역치인 T-레벨과 편하게 소리를 들을 수 있는 최대 수준인 C-레벨을 구하여 컴퓨터에 프로그램화시켜서 조율을 한다. 초기 조율이 완성되면 어음처리기를 작동시켜서, 환자의 반응을 관찰해 가면서 추가적인 조율을 시행하게 된다. 초기에는 1주일에 한 번씩 조율을 시행하게 되며, 약 1개월이 소요된다.
2) 언어치료
수술 후 인공와우이식기를 통해 들어오는 소리는 일반인들이 듣는 소리와는 다르게 인식되므로 대화를 하기 위해서는 언어치료가 필요하다. 언어습득 전 청력 상실이 있었던 어린이는 말을 배우고, 발음을 교정하는데 더욱 많은 시간과 꾸준한 노력이 필요하다. 보통 주 1~2회 실시하며, 충분한 기간 동안 재활 치료를 받아야 한다.
부작용/후유증
수술 후 주요 합병증으로는 이식기 고장, 자석 이동, 안면신경마비, 피판괴사, 환부 감염, 전극위치 불량, 전극노출, 뇌막염, 혈종, 이식기 노출, 알레르기 반응, 두개내 출혈, 뇌척수액 누출, 이식기 이동 등이 있으며, 일반적으로, 주요합병증의 유병률은 5% 내외이다.
치료질병
양측 고도 감각신경성 난청
생활가이드
1) 수술부위에 외상을 입거나 외부 장치에 충격을 받게 되면 고장날 수 있으며, 우천시 누수가 생겨 어음처리기의 내부 장치가 손상될 수 있다. MRI 검사를 받을 때는 촬영에 지장이 생길 수 있으므로 인공와우이식을 받았다는 사실을 의료진이나 검사자에게 촬영 전에 알려야 한다.
2) 음악감상에 제한이 많고, 일상생활내의 소음환경에서는 말소리 이해능력이 50%까지 줄어들 수 있다.
3) 선천성 난청이거나 생후 수개월 내에 뇌막염 등을 앓아 청력을 상실한 어린이의 경우에도, 조기에 발견하여 인공와우이식술과 언어재활치료를 받으면 거의 정상에 가까운 언어 발달을 이룰 수 있고, 전화로도 이야기할 수 있다.
4) 모든 와우이식 환자가 수술 후 정상인처럼 대화하기는 어렵지만, 정상적으로 언어생활을 할 수 없다고 하더라도 일상 생활 중 위험한 상황의 소리(자동차 경보음, 종소리, 싸이렌 소리 등)를 식별할 수 있으므로 환자에게 도움이 된다.
관련치료법
보청기, 중이이식 보청기, 골도 보청기